闲话“腊八”

        过了小寒，天气越发地冷了。一回家坐到母亲那热乎乎的炕头上啥也不想干。可闲不住的母亲哪里肯放过让我干活的机会?只见她端过来一大盆子核桃，安排我剥核桃，马上就过“腊八”了，准备些核桃仁煮腊八饭。

        其实我对于“腊八”是没有什么节日概念的，也从未知晓它的来由和习俗。记忆里的“腊八”就是吃一碗“腊八饭”而已，而我们盼着过“腊八”的原因，被这句俗语“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”所道破了。

        记得小时候的“腊八”，母亲总是提前几天就开始着手准备材料。只见她将夏末晒干的花生一粒粒剥出来;又用小锤子把秋收的核桃一个个砸出核桃仁;还要挑拣颗粒饱满的红小豆、豇豆等五谷杂粮……而我总是自告奋勇帮她砸核桃、剥皮、挑挑拣拣之类的活，因为可以一边干活一边偷偷吃。

        到了“腊八”的前一天晚上，将粒大饱满的花生米、色泽金黄的核桃仁、各种各样的豆子泡入大锅中，这些材料都不易煮熟，提前泡好，“腊八”当天就派上用场了。其他地方流行吃“腊八粥”，可我们这里“腊八”不喝粥，家家户户流行吃碗“腊八面”。“腊八”当天，母亲一早起来就和面、擀面，而我在炉膛口使劲地添柴火，泡了一晚上的豆水变成了褐红色，看着这些花生、豆子在“红汤”里翻滚，由生变熟、由干硬变绵软，心里无比雀跃欢喜。趁母亲不注意偷偷舀出来一颗核桃仁塞入嘴里解解馋，烫得直伸舌头还不忘告诉母亲豆子已经熟透了。母亲将擀好的面条下入煮沸的汤里，白色的面条也被浸染成了豆红色，看着就很有食欲。

        炉火烧得旺旺的，不一会儿面条就煮熟了。煮熟的“腊八面”要先盛出来两碗摆在供桌上给过世的爷爷、奶奶“献饭”，祈求祖宗保佑后人平安、康健。而这混入四季所获的花生、核桃、各类豆米煮熟的“腊八饭”则寓意着祈求来年丰收和吉祥。一人一大碗“腊八面”，再加上红萝卜丝、白菜、豆腐、粉条混炒一起的菜，大人们总是囫囵几大口就把面条吃完了，而小孩子却总是先慢条斯理地挑拣出碗里的核桃仁、毛栗子等先吃完，这才捞起面条吃。这一大锅“腊八饭”还要给家里的狗、猫、鸡、猪都吃上一些，“腊八饭”也是“舍饭”，有行善积德，众生平等之意。

        “腊八”作为春节的序幕，本不算一个节日，可“过了腊八就是年”，让期盼过年的小孩子对它“情有独钟”。小时候，过年就意味着有肉吃、有糖吃、有新衣服穿、有压岁钱花。这对于小孩子来说总是很有盼头的，所以，一到天冷了小孩就会盼着怎么还没到吃“腊八饭”的时候?怎么还不过年?

        现在的我们，想吃什么去趟超市采买一番就都有了，超市里各色货物、琳琅满目，任你挑花了眼睛，可再也买不回来童心雀跃欢喜、吃不出来初心团聚平安。而今的“腊八”最大的意义，或许就是在隆冬时节，穿越风雪，回到家与家人团聚。那就请马上捡回初心，踏上归途，这个“腊八”回家吃一碗母亲做的“腊八饭”吧。